《한국추리문학상 황금펜상 수상작품집: 2021 제15회》

한이, 홍정기, 홍성호, 한새마, 황세연, 류성희, 장우석

추리소설적 완성, 최고의 단편에 수상하는

한국추리문학상 ‘황금펜상’

2021 제15회 수상작, 한이 <긴 하루>

한국 유일의 추리문학상인 한국추리문학상은 1985년 제정되어 35년간 한국 추리문학의 성장을 견인해왔다. 특히 2007년부터 단편 부문인 ‘황금펜상’을 신설하여 최고의 추리적 재미와 소설적 완성도를 보여준 작품을 선정하여 수상하고 있다. 나비클럽은 2020년에 제1회부터 제15회까지의 황금펜상 수상작 열두 편을 담은 특별판을 출간하였으며, 올해부터 매년 한 해의 추리문학의 성과를 독자들에게 소개하고 한국 추리문학의 부흥을 위하는 《한국추리문학상 황금펜상 수상작품집》을 출간한다.

2021년 제15회 황금펜상 수상작으로 한이의 <긴 하루>가 선정되었다. 가족이라는 이름으로 죄를 공유하며 서로를 구속하는 모자 관계를 다룬 이 작품은 “소설의 주제만큼이나 그 형식적 구성, 치밀하게 이어진 이야기 전개가 빼어난 흡인력을 보여준다.”는 심사평과 함께 심사위원 만장일치로 선정되었다.

지난 1년간 발표된 단편 추리소설을 대상으로 수상작을 선발하는 이번 황금펜상 본심에 오른 총 여덟 편은 미스터리의 하위 장르가 가지는 다양한 면모를 확인할 수 있는 수작(秀作)들이다. 한국 미스터리 리부트라는 공통 과제가 제기되고 있는 지금, 독자들은 이 수상집을 통해 빼어난 한국 추리문학의 수준과 역동하는 장르문학계의 현주소를 확인하고 즐길 수 있을 것이다.

학교에 가지 않고 근 1만 권의 책을 읽으며

추리소설로 학교 공부를 대신한 괴물, 작가 한이

한이 작가는 작품만큼이나 그의 이력도 범상치 않다. 최종 학력 국졸. 집안 사정이 좋지 않아 힘들게 일하는 어머니를 도와주기 위해 중학교를 중퇴하고 일찍부터 돈을 벌기 시작했다. 학교를 안 가는 대신 장르를 넘나들며 근 1만 권의 책을 읽었다. 학교 공부를 추리소설로 대신한 괴물이다. 이미 작가가 되려고 마음 먹었기 때문에 학교를 굳이 다니지 않아도 된다고 생각해 부모님께 당당하게 말하고 그만뒀다고 한다.

“어렸을 적 아버지에게 혼이 나 덜덜 떨면서도, 그 모습을 제삼자의 시선으로 냉정하게 관찰하고 분석해서 기억 속에 저장하는 내가 있었다. 어렴풋이 이것이 소설의 좋은 소재가 될 것이라고 느끼면서.”(‘작가노트’ 중)

중학교 중퇴 이후 한 일 중에 가장 힘들었던 일은 ‘배달’이었다. 특히 비 오는 날 배달. 작가에게 가난은 ‘젖은 운동화’이다. 가난이라는 추상명사를 또렷하게 그 느낌까지 구체적으로 표현할 수 있게 한 그 경험을, 작가는 한번도 후회한 적이 없다고 한다. 그냥 배달을 하는 사람이 아니라, ‘작가를 꿈꾸는’ 배달원이었기 때문이다.

그 외 노점상, 막노동, 도장공, 경비, 세차, 세일즈맨, 대치동 논술 과외 등 갖가지 직업을 거쳐 이제는 전업 작가가 되었다. 2019년부터 제8대 한국추리작가협회 회장을 맡고 있으며 현재 한국 추리문학의 본진 《계간 미스터리》의 편집장이다.

“어머니와 나, 두 사람 모두 같은 감방에 갇힌 수형자들이었다.”

제15회 황금펜상 수상작 한이의 <긴 하루>는 ‘어머니는 죽어가고 있었다.’라는 첫 문장으로 시작한다. 이야기는 여러 시간의 에피소드를 오가며 아버지의 죽음에 얽힌 비밀을 둘러싸고 어머니와 주인공의 기묘한 심리를 흥미롭게 엮어간다. 심사위원은 “인물의 심리에 대한 이해를 파편적인 정보들 사이의 유기적인 연결을 통해 짜 맞추어 나가게 한다는 점에서 독자를 자연스럽게 미스터리의 참여자로 초대한다.”고 평했다.

치매를 앓고 있는 어머니와 아들의 이야기는 젊은 시절 연단에 선 목사를 향해 기계적으로 박수 치던 어머니를 따라 교회에 다니다가 졸지에 ‘예수쟁이’라 괴롭힘 당하던 소년 시절의 과거 이야기가 교차되며 진행된다. 그때는 “술을 마시는 양이 갈수록 늘어나 왜소증 걸린 아이처럼 조금씩 쪼그라드는” 아버지도 아직 살아있던 때다.

한이는 작가노트에서 “불편하지만 쓸 수밖에 없는 이야기가 있다. 기억을 공유한 사람들을 불쾌하게 만들 수도 있는 이야기. 소설가의 눈에 비친 자신의 모습을 확인하고 비수처럼 박히는 이야기.”라고 이 작품에 대한 수상 소회를 밝혔다. 감정이 배제된 건조한 문체와 비정함을 통해 인간의 억눌린 이면을 표현하는 한이의 하드보일드적인 특징이 가슴 저린 주제로 극대화된 작품이다. 가족 안에 감추어진 살의와 암묵적인 공모의 문제를 미스터리로 형상화한 이 소설은 오랜 시간 추리소설가로서의 벼려온 한이 작가의 내공이 빚어낸 수작이다.

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